กลลวง นายสุดเท่ห์ ชาร์ลี เวธ บทที่ 1199

ดังนั้นทุกคนจึงอดสงสัยไม่ได้ว่ามีอะไรอยู่ในกล่องของขวัญกล่องเล็ก ๆ ที่ชาร์ลีมอบให้จัสมิน ถึงได้ทำให้เขามีความมั่นอกมั่นใจเหลือเกินว่าจะต้องมีมูลค่ามากกว่ายี่สิบล้านดอลลาร์อย่างแน่นอน

จัสมินค่อย ๆ แกะกล่องของขวัญอย่างระมัดระวัง เมื่อกล่องของขวัญไม้มะฮอกกานีทรงสี่เหลี่ยมเล็ก ๆ ถูกเปิดออก ทุกคนที่อยู่ตรงนั้นก็ยิ่งรู้สึกเป็นกังวลและกระวนกระวายใจมากยิ่งขึ้น

กล่องของขวัญแบบนี้ไม่ได้ดูเหมือนสินค้าระดับไฮเอนด์ด้วยซ้ำไป เนื่องจากถ้าเป็นของขวัญราคาแพง กล่องของขวัญที่ใช้ใส่ของขวัญนั้นก็ควรจะต้องดูหรูหรามากเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม กล่องของขวัญกล่องนี้ดูเหมือนเป็นกล่องสุ่มที่ชาร์ลีซื้อมาจากร้านขายของที่ระลึก ซึ่งมีราคาอย่างมากไม่เกินสองสามร้อยดอลลาร์เท่านั้น

ในเวลานี้ ใคร ๆ ต่างก็คิดว่าชาร์ลีต้องแพ้พนันอย่างแน่นอน

ดีแลนหัวเราะอย่างดูถูกดูแคลนขึ้นทันทีที่เห็นกล่องของขวัญชิ้นนั้น"ปรมาจารย์เวด คุณไม่คิดว่ากล่องของขวัญโกโรโกโสกล่องนั้นจะไม่ราคาถูกไปหน่อยเหรอ สำหรับใช้ใส่อะไรที่มีมูลค่ามากกว่ายี่สิบล้านดอลลาร์น่ะ?”

ชาร์ลีตอบอย่างเฉยเมยว่า "มูลค่าของของขวัญไม่ได้ตัดสินจากบรรจุภัณฑ์ ดังนั้นถึงแม้คุณโคชจะแต่งตัวดีมาก แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าคุณจะมีมูลค่าสูงกว่าถ้าเทียบกับคนธรรมดาทั่วไป"

ดีแลนพ่นเสียงไม่พอใจในขณะที่พูดว่า "คุณ… ที่ใช้นามสกุลเวด คุณหมายความว่ายังไง? คุณกำลังบอกว่าผมมีคุณค่าไม่เท่าคุณ อย่างนั้นใช่ไหม?”

ชาร์ลียิ้มเล็กน้อยก่อนจะพูดว่า "ผมก็แค่อุปไมยอุปมาเท่านั้นเอง ถ้าคุณจะคิดอย่างนั้นก็ช่วยไม่ได้"

ในขณะที่พูดอยู่นั้น ชาร์ลีก็ทำไม้ทำมือแบบช่วยไม่ได้ และแสดงความมั่นใจออกมาทางสีหน้าอย่างเต็มที่

ดีแลนรู้สึกอึดอัดมาก แต่เขาไม่อยากเสียเวลาโต้เถียงกับชาร์ลี จึงตอบด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า "เร็ว ๆ เข้าหน่อยเถอะ ใคร ๆ ต่างก็รอดูว่าคุณให้ของขวัญแบบไหนกับเธอ ส่วนผมก็ยังรอดูอยู่ว่าคุณจะกินชุดจานชามบนโต๊ะอาหารนั่นเข้าไปยังไง?”

จัสมินอดไม่ได้ที่จะมองชาร์ลีด้วยสีหน้าที่ดูเป็นกังวล จริง ๆ แล้วเธอไม่รู้ด้วยซ้ำว่าควรจะเปิดกล่องของขวัญดีหรือไม่ในช่วงเวลานี้